Consumers protected with new regulatory body |
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Consumers protected with new regulatory bodyThu 2nd Oct 2008 Created by a merger of the National Consumer Council, Energywatch and Postwatch, Consumer Focus is claimed to have more powers than its predecessors, such as the right to demand information from companies. Energy and postal watchdogs Ofgem and Postcomm will now fine companies which fall short of new standards and publicise firms' responses to complaints. A new independent ombudsman, free for customers, is also available if companies and consumers cannot agree on an issue. Companies will have to pay hundreds of pounds if a complaint comes this far. Business secretary John Hutton said: "One single body, rather than three, means a stronger voice holding business and government to account." The Department for Business Enterprise and Regulatory Reform is responsible for the new measures. In addition, the government is also set to unveil plans to protect savers in banks and building societies for up to £50,000. The Financial Services Authority was said to be entering discussions with the City about increasing the current protection limit of £35,000, given the uncertain economic climate.
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